Plumaje colorido, canto y vuelo llamativos: regalo de las aves
Avistar la presencia de una o varias aves constituye todo un espectáculo para el ojo humano, pues el colorido de sus plumas, el canto alegre y vuelos tan llamativos como el del zunzún, embellecen el entorno de cualquier ecosistema.Por esas particularidades externas y los beneficios que le ofrecen al medio ambiente cada año se desarrolla una campaña internacional dedicada al cuidado y conservación de las aves y sus hábitats.
En este 2016 el programa tiene como objetivo destacar los increíbles números de aves migratorias que se pierden cada año como resultado de la caza y el comercio ilegales.
Cuba, un vergel para las aves
El archipiélago cubano, conformado por la isla de Cuba, la Isla de la Juventud y varios miles de cayos e islotes agrupados en cuatro subarchipiélagos, es una ruta obligatoria para las aves migratorias que van en busca de alimentos o refugios y hasta de anidación, desde América del Norte hacia el Sur y en su regreso.
Pero también en este territorio se localizan las poblaciones más importantes de algunas aves del Caribe.
Recibimiento y estancia
Las costas del norte de Cuba son los primeros puntos a los que arriban las aves para pasar el invierno.
Ahí están los cayos del archipiélago Sabana-Camagüey, en el centro-este del país; las penínsulas de Hicacos y Guanahacabibes, en el occidente, y Gibara en la zona más oriental. Áreas de gran heterogeneidad de hábitats y alto grado de conservación.
Según los especialistas, tras el reposo de varios días en esas regiones, muchas especies continúan hacia el interior de la Isla para asentarse en sitios como el sistema montañoso Sagua-Baracoa, la coordillera de Guamuhaya, el archipiélago de Sabana-Camagüey, la Ciénaga de Zapata y la cordillera de Guaniguanico.
Dentro de las aves que cada año nos visitan se hallan la candelita, la señorita de monte, el zorzal gato y varios tipos de bijirita, como la azul de garganta negra, la trepadora, la atigrada y la mariposa galana.
Se destacan, además, algunos tipos de gavilanes y halcones. Especies que junto a las endémicas de Cuba, además de embellecer el entorno, favorecen el desarrollo de la vida.
Beneficios que ofrecen las aves
Las insectívoras contribuyen a regular el tamaño de las poblaciones de insectos, actuando como controladoras de aquellos que son plagas para los cultivos, vectores y reservorios de enfermedades.
Las carroñeras, piscívoras y carnívoras ayudan en la purificación de nuestros hábitats, mientras que las frugívoras son dispersoras de semillas, lo cual beneficia la rehabilitación de los bosques.
Y las nectarí
voras son igualmente vitales, en tanto facilitan la reproducción de algunas especies de plantas en el país.
Bellas, vistosas y útiles, así califican muchos especialistas a las aves, esta especie del reino animal que también sufre por la acción del hombre o los efectos del cambio climático.
La sequía, la erosión y salinización de los suelos, el calentamiento global y los huracanes son algunos de los fenómenos naturales que atentan contra la supervivencia de las aves.
A esto se agregan problemas como la fragmentación y la pérdida de ecosistemas provocados por la acción del hombre, entre otros perjuicios como la minería, que ha incidido en los bosques y los pinares.
El turismo, las construcciones, el desarrollo urbanístico y otras inversiones, aunque necesarias, han impactado en los ambientes costeros y boscosos donde habitan las aves.
Otras de las agravantes son la caza furtiva de huevos y pichones de aves acuáticas en las colonias de nidificación, y la captura y comercialización ilegal de especies de interés ornamental como el azulejo y la mariposa.
Medidas que se aplican en Cuba para cambiar la situación
La mayoría de los hábitats y regiones de alta biodiversidad se encuentran bajo el paraguas del Sistema Nacional de Áreas Protegidas y para las aves en particular son reconocidas 28 Áreas de Importancia, una práctica internacional para preservar los principales nichos de este tipo a nivel nacional, regional y mundial.
Ejemplo de ello es el Parque Nacional Ciénaga de Zapata, ubicado en el humedal más grande del Caribe, con 258 especies de aves, de las cuales 130 se crían en Cuba y 121 pertenecen a las diferentes categorías de aves migratorias.
En esta área se localiza el mayor número de especies endémicas de Cuba con 21 y hay 17 que están amenazadas de extinción. Entre las últimas se encuentran:
El zunzún: la más pequeña de las aves del mundo.Tiene la característica de no andar en pareja y su nombre es onomatopeya derivada del zumbido de sus alas (zun-zun). Es endémico de Cuba.
El flamenco rosado: familia de las cigüeñas, su característico color rosa no aparece hasta pasados los seis años de vida y tiene una longevidad de 15 años. Vive en aguas salobres y es una especie acuaria y gregaria.
El tocororo: considerada el ave nacional de Cuba por dos razones fundamentales: por el simbolismo de su hermoso plumaje, que reproduce los colores de la enseña nacional y por su resistencia al cautiverio, es un ave endémica de Cuba.
