¡Adiós al 23!

Cuando se comienza en el noble oficio del periodismo, uno se prepara para cualquier noticia. Pero en no pocas ocasiones la trascendencia de un hecho merece una buena pluma y se teme quedar corto a la hora de redactar.

El colega Guillermo Rodríguez Hidalgo-Gato publicó en su cuenta en la red social Facebook que el mítico pelotero matancero Ariel Lázaro Sánchez Sánchez decidió colgar el bate como jugador activo en los campeonatos nacionales.

Confieso que la noticia me tomó por sorpresa porque soy de los que consideran que el número 23 aún tiene para continuar la senda en el béisbol doméstico.

Arielito, como lo llaman los más cercanos, proviene de una dinastía de peloteros de Jovellanos que tejió una leyenda viva en la historia del deporte nacional.

Ese apellido es sinónimo de inatrapables y de respuestas oportunas en los momentos claves de los partidos de béisbol.

A Ariel le tocó lidiar a lo largo de su carrera deportiva con una omisión injusta de las selecciones nacionales, muchas veces alegando la poca potencia del brazo y otras decisiones técnicas.

Ante lo que muchos consideran agravio a un pelotero de su calidad, el hijo de Arturo Sánchez respondió con bateos y más bateos hasta consolidarse como el matancero con más indiscutibles en los campeonatos nacionales.

Otros asuntos con los que lidió fue con los constantes cuestionamientos de la afición: «Que si es la sal del equipo, conjunto donde él juega, no gana» y algunos criterios de marras.

A todas las críticas, el jovellanense respondió con disciplina, constancia y resultados deportivos bajo tres direcciones distintas: la explosión naranja Victor Mesa, luego bajo la guía de Victor Figueroa y, por último, con Armando Ferrer.

En el ocaso de su carrera deportiva decidió cambiar la chamarreta roja y amarilla por la de los Leones de Industriales, decisión que a los parciales matanceros les costó entender, pero respetaron.

Con el elenco de más títulos en Cuba, el matancero demostró que su consistencia en el béisbol no era obra de la casualidad, sino de su respuesta a la confianza de su dirección y a las expectativas de sus compañeros.

Aún conservo vivo en el recuerdo cuando jugó en Matanzas luego de su primera oportunidad al bate la afición asistente al Victoria de Girón se levantó de sus asientos y le dedicó una ovación a modo de reconocimiento de su trayectoria con Los Cocodrilos.

Y como película de acción la vida le dió la posibilidad de convertirse en el pelotero con más inatrapables en los clásicos domésticos frente al conjunto que por años defendió.

Ariel Lázaro Sánchez Sánchez deja a su paso por los diamantes 2239 hits, cifra con la que se ubica en el séptimo lugar de todos los tiempos en este departamento.

Luego de 20 Series Nacionales el 23 de Matanzas seguirá vinculado al deporte ahora como entrenador en las categorías inferiores en la ciudad yumurina.

Gracias Ariel, Cuba te aplaude porque lo diste todo con cuanto equipo integraste, tu legado deportivo está en pie.