Cuba, campeón en Quisqueya 1969
El 26 de agosto de 1969 pasó a la historia como una de las fechas memorables del béisbol cubano. Ese día en el estadio Quisqueya, de Santo Domingo, capital de República Dominicana, la selección nacional venció dos carreras por una a la de Estados Unidos ante una fanaticada local delirante que apoyaba cada jugada de los cubanos.
A ese encuentro decisivo del XVII Campeonato Mundial llegaron ambas
selecciones con nueve victorias sin derrota, lo que hacía más tensa la
situación. Indiscutiblemente que cubanos y estadounidenses presentaron
los conjuntos más completos de la justa.
Como este encuentro por el oro no fue trasmitido por la televisión, miles de aparatos radiales fueron colocados en la vía pública y en centros de trabajo. Verdaderamente el país detuvo su andar para seguir la inolvidable y emotiva narración de Bobby Salamanca, vinculando al béisbol con la zafra azucarera, junto a Eddy Martín, que estremecían a todo un pueblo.
Al finalizar el juego miles de dominicanos saltaron al terreno y se llevaron en hombros al Héroe de la jornada, el matancero Gaspar “Curro” Pérez, quien lanzó magistral relevo de cinco entradas, conectó el jit que impulsó la carrera del empate y anotó la de la victoria, luego del jit de oro de otro yumurino, Rigoberto Rosique.
En Cuba no podía ser de otra manera, el pueblo salió a las calles con toques de tambores, a pie o en vehículos celebrando la victoria que aún hoy los que vivimos ese momento no olvidamos aquel ¡azúcar, abanicando. Cuba es campeón mundial! que inmortalizó Salamanca.
PRINCIPALES MOMENTOS DEL JUEGO
Actuaron como abridores el derecho cubano Roberto Valdés y el zurdo
estadounidense Larry Osborn.
Valdés venía lanzando bien hasta el cuarto episodio cuando el jardinero central y segundo en la tanda ofensiva, Vincent Adimando pegó indiscutible, pasó a segunda por sacrificio de Charles Cammack y anotó impulsado por inatrapable del cuarto bate Matson.
Rápidamente el joven mentor cubano Servio Borges lo sustituyó por el zurdo Santiago “Changa” Mederos, quien logró sacar los dos outs que faltaban. El quinto lo abrió “El Curro” quien no permitió libertades en cinco capítulos en los que sólo le batearon dos hits y ponchó a cinco rivales.
Larry Osborn avanzaba en el box, al extremo que colgó siete ceros al equipo cubano con diez ponches y sólo regaló un boleto con dos incogibles permitidos, hasta que en el octavo episodio salió a relucir la garra cubana.
En esa entrada Lázaro Pérez, quien era el séptimo bate en la alineación conectó hit al jardín derecho; Rodolfo Puente, sacrificio, que llevó a segunda a Lázaro. En esa situación envían a correr a Tony González a segunda; Gaspar Pérez da el hit con el que anota Cuba la carrera del empate; Isasi, como primer bate y un out toca la bola, pasando a segunda Pérez, quien anotó por incogible de oro de Rigoberto Rosique al jardín derecho. Después de esa situación Osborn da boleto a Blandino y es sustituido por Steve Rogers, quien terminó el juego.
Gaspar domina de uno, dos y tres el octavo, ya que Estados Unidos era home club y repite la dosis en el noveno con fly al central de Gremberg y poncha a los siguientes bateadores Landers y Bubla, para acreditarse el éxito.
Los números finales fueron: Cuba, dos carreras, cinco hits y un error; U.S.A., una carrera, seis hits y un error.
Esa fue la cuarta victoria del «Curro» en el certamen, para convertirse en el primer lanzador de nuestro país en ganar esa cifra de desafíos en Campeonatos Mundiales. También fue seleccionado como el Jugador Más
Valioso del Mundial.
Otros destacados en el conjunto fueron Owen Blandino, líder de bateo con 500 de average, producto de 20 hits en 40 veces al bate, al frente en hits con 20 y en anotadas con trece y Fermín Laffita, quien encabezó los triples y jonrones con tres en cada caso y las carreras impulsadas con 16.
La selección nacional la integraron los receptores Lázaro Pérez y Ramón Hechevarría; los jugadores de cuadro Felipe Sarduy, Agustín Marquetti, Félix Isasi, Andrés Telemaco, Owen Blandino, Rodolfo Puente y Antonio González; los jardineros Silvio Montejo, Rigoberto Rosique y Fermín Laffita y los lanzadores Gaspar Pérez, Roberto Valdés, Santiago Mederos, Lázaro Santana, José Antonio Huelga y Rolando Macías. Director Servio Borges.
El triunfo constituyó una de las grandes hazañas del béisbol cubano en
su rica historia.
